El lipedema, una patología que afecta principalmente a mujeres, ha ganado relevancia en los últimos años gracias a una mayor investigación y difusión de información médica. Aunque se ha confundido con obesidad o linfedema, el lipedema tiene características particulares que lo diferencian claramente.
Te contamos todo lo que los expertos dicen sobre esta enfermedad: sus causas, cómo se diagnostica y los tratamientos más eficaces, tanto quirúrgicos como no invasivos.
¿Qué es el lipedema?
El Dr. Sebastián Rosell, cirujano plástico especialista en lipedema de IM CLINIC, explica que el lipedema “es una enfermedad metabólica de las células grasas que afecta principalmente a las mujeres y se manifiesta, sobre todo, en las extremidades inferiores”.
A diferencia de la obesidad, el lipedema no responde a dietas ni al ejercicio. Además, no debe confundirse con el linfedema, que está relacionado con una obstrucción del sistema linfático.
¿Por qué ha aumentado la conciencia sobre el lipedema?
Según el Dr. Rosell, la mayor conciencia sobre esta enfermedad se debe a los avances en su definición y diagnóstico en la última década. Aunque el lipedema siempre ha existido, hasta hace poco no había un consenso claro sobre su naturaleza y tratamiento.
Diagnóstico del lipedema
El diagnóstico del lipedema es clínico y se basa en la entrevista y el examen físico por un especialista. “No existen pruebas específicas para diagnosticar el lipedema, pero sí se utilizan ecografías Doppler para descartar otras enfermedades”, explica el Dr. Rosell.
¿Cuánta gente padece lipedema?
Se estima que alrededor del 10% de las mujeres sufren esta patología, aunque muchas no están diagnosticadas.
Causas del lipedema
Aunque las causas exactas del lipedema siguen siendo desconocidas, los factores genéticos y hormonales parecen desempeñar un papel clave. “Aproximadamente el 50% de las mujeres con lipedema tienen antecedentes familiares”, señala el Dr. Rosell.
Por su parte, Patricia Cuenca, directora técnica de Oxigen, destaca que los factores hormonales también son un desencadenante importante. “El lipedema suele manifestarse o agravarse en momentos de grandes cambios hormonales, como la pubertad, el embarazo o la menopausia. Estos periodos de fluctuaciones hormonales pueden desencadenar un aumento significativo en los síntomas y en la progresión de la enfermedad”, explica Cuenca.
Además, se ha observado que las hormonas femeninas, como el estrógeno, pueden influir directamente en la proliferación de los adipocitos y en la retención de líquidos, lo que agrava la inflamación y la sensación de pesadez.
Este aspecto hormonal hace que el tratamiento del lipedema no solo deba centrarse en lo físico, sino también en un equilibrio endocrino adecuado.
Tratamientos para el lipedema
Existen dos enfoques principales para tratar el lipedema: los no quirúrgicos y los quirúrgicos. Pero, además, el deporte, la fisioterapia y la nutrición también podrán remar a nuestro favor o en nuestra contra en la lucha contra el lipedema.
Por otro lado, los expertos explican que las tendencias actuales incluyen tecnologías de terapia fría, aparatos de estimulación tisular y tratamientos enfocados en la mejora de la calidad de la piel.
1. Tratamientos conservadores (no quirúrgicos)
- Dieta antiinflamatoria: enfocada en reducir la inflamación intestinal.
- Drenaje linfático manual: ayuda a aliviar la pesadez y mejora la calidad de vida.
- Uso de prendas compresivas: reducen la inflamación temporalmente.
Patricia Cuenca menciona su protocolo exclusivo Deep Recovery®, una tecnología patentada que ayuda a revertir la inflamación y el endurecimiento del tejido adiposo.
2. Tratamientos quirúrgicos
La liposucción asistida por tecnología PAL (Power-Assisted Liposuction) es el tratamiento quirúrgico más eficaz para el lipedema. En IM CLINIC, también se utilizan tecnologías complementarias como Váser y Bodytite para casos específicos.
El Dr. Rosell señala que el plan de tratamiento debe ser totalmente personalizado, adaptado al grado de la enfermedad y a las expectativas del paciente.
3. El papel de la fisioterapia y el drenaje linfático manual
Patricia Cuenca explica que el drenaje linfático manual es fundamental para aliviar la sensación de pesadez y mejorar la adaptabilidad de los tejidos afectados.
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4. El deporte: ¿sí o no?
El Dr. Rosell recomienda ejercicios de bajo impacto como natación, aquagym y caminatas. Los deportes de impacto, por otro lado, deben evitarse en casos severos.
5. Nutrición en el tratamiento del lipedema
Una dieta adecuada es crucial. Patricia Cuenca enfatiza que deben evitarse alimentos ultraprocesados, azúcares y alcohol, y priorizar aquellos ricos en antioxidantes y colágeno.
Preguntas frecuentes sobre el lipedema
¿El lipedema es lo mismo que la celulitis?
No, aunque a menudo coexisten, son patologías distintas.
¿La dieta cura el lipedema?
No, pero ayuda a controlar sus síntomas.
¿Se puede prevenir el lipedema?
No hay manera de prevenirlo por completo, pero un estilo de vida saludable puede retrasar su progreso.
¿El lipedema afecta solo las piernas?
Principalmente afecta las piernas, pero también puede aparecer en los brazos.
El lipedema es una patología compleja que requiere un abordaje multidisciplinar. Tanto los tratamientos conservadores como los quirúrgicos juegan un papel clave en la mejora de la calidad de vida de las pacientes. Consultar con profesionales especializados sigue siendo el primer paso para un tratamiento efectivo y personalizado.
