La hidroquinona ha sido uno de los activos más usados en los cosméticos despigmentantes pero su uso cosmético fue prohibido y ahora sólo los médicos tienen la facultad de recetarlo. Hablamos con varias expertas de cómo aplicarlo, qué efectos secundarios tiene y cómo prevenirlos y paliarlos.
¿Qué es la hidroquinona?
La hidroquinona es un principio activo despigmentante de acción local que inhibe la formación de melanina. Debe usarse bajo control médico ya que puede producir «dermatitis irritativa, decoloración de las uñas e hiperpigmentación postinflamatoria», advierte Arantxa Sainz de los Terreros [farmacéutica responsable de formación de Laboratorios Viñas].
Si es un ingrediente despigmentante, aclara Ana Mº Rosales Garrido [delegada comercial, formadora y asesora de belleza en Laboratorios Dermofarm con la marca Sensilis] quiere decir que se utiliza en «el tratamiento de las manchas oscuras de la piel causadas por la exposición a la luz solar, embarazo o medicamentos fotosensibilizantes».
¿Para qué sirve la hidroquinona?
Repetimos, entonces, que su uso está enfocado a la despigmentación de las manchas de la piel ya que inhibe la formación de melanina en las capas superficiales y produce un efecto aclarante sobre esta.
Sirve para disminuir el color de las pequeñas manchas oscuras de la piel (hiperpigmentaciones cutáneas) tales como el melasma y el cloasma, el lentigo solar o senil y las pecas (efélides). También se usa para tratar manchas producidas por el uso de anticonceptivos o ingesta de otros medicamentos fotosensibilizantes, hiperpigmentación postinflamatoria.
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¿Cómo funciona la hidroquinona en nuestra piel?
«Su particularidad reside en su capacidad para inhibir la enzima tirosinasa«, explica Esther Moreno [facialista y cosmetóloga – @esthermorenostudio]. Esta enzima es la responsable de convertir la tirosina en melanina y, por tanto, es una gran aliada para reducir la hiperpigmentación de las manchas. Además, tiene cierta capacidad para degradar los melanosomas que son “compartimentos” dónde los melanocitos acumulan la melanina. En consecuencia, al disminuir la producción de melanina, la mancha se va aclarando de forma progresiva.
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Propiedades y riesgos de la hidroquinona
Propiedades de la hidroquinona
La hidroquinona tiene una propiedad principal y por la que es conocida, y es que es un poderoso despigmentante que se emplea para tratar las hiperpigmentaciones cutáneas, como el melasma, el cloasma gravídico producido durante el embarazo. En este último caso, es importante destacar que está contraindicado su uso durante el embarazo y tampoco se recomienda durante el período de lactancia. Es decir, el cloasma gravídico debe tratarse meses después del parto y de la lactancia.
Posibles efectos secundarios y riesgos de usar hidroquinona
Las expertas avisan de que es importante el buen uso y responsable de la hidroquinona, siempre pautada por el profesional acreditado para evitar efectos indeseados. Entre estas pautas están la de no exponerse al sol y usar un alto fotoprotector solar, así como la de las correspondientes re-aplicaciones, sea la época del año que sea.
Si se siguen bien las pautas marcadas, la crema de hidroquinona suele ser bien tolerada. Aunque algunas personas pueden experimentar irritaciones temporales de la piel, como una leve picazón o escozor, descamación y enrojecimiento de la piel (dermatitis de contacto irritante).
Si se usa en más concentración de la pautada o se prolonga más tiempo del recomendado, los efectos secundarios, pueden ser mayores y más graves. Por eso es esencial, seguir la recomendación dermatológica al pie de la letra.
¿Cómo introducirla en nuestra rutina?
«Todo dependerá del diagnóstico y pauta dermatológica», resuelve Moreno. Pero, generalmente, la hidroquinona suele utilizarse en concentraciones entre el 2% y el 4%, y puede utilizarse sola o, en combinación con otros ingredientes como los retinoides, antioxidantes, ácido kójico, etc… para potenciar o acelerar sus efectos. Y, en algunos casos, también puede pautarse con algún corticoide, si la intención fuera la de reducir irritaciones o inflamación.
• La posología depende de la concentración de hidroquinona, estado de la piel, y manchas a tratar.
• La aplicación es nocturna.
• Durante períodos que pueden ir de los 3 a 4 meses,
Debemos tener en cuenta que su acción no es inmediata, es progresiva, y se irán viendo los resultados poco a poco.
Preguntas frecuentes sobre la hidroquinona
¿Cuántas veces al día o a la semana se debe usar?
Se recomienda comenzar con una aplicación al día durante 10 o 15 días exclusivamente sobre la mancha y continuar el tratamiento con dos aplicaciones diarias, una por la mañana y otra por la noche.
¿Hidroquinona por la noche o por el día?
Dado que es un activo altamente irritativo su uso se recomienda por la noche para así evitar la exposición a la luz solar y en los meses de otoño e invierno.
¿Es efectiva la hidroquinona?
A determinadas concentraciones, sí, es muy efectiva, pero también muy irritante, por lo que su uso debe estar pautado por un dermatólogo.
¿Cuándo vemos resultados?
A los 2 meses de tratamiento se deberían observar resultados, si no es así, este debe interrumpirse.
¿En qué formato de cosmético se encuentra la hidroquinona como ingrediente?
La hidroquinona es un principio activo de acción farmacológica y, por ello, actualmente no se encuentra como ingrediente en los productos cosméticos, solo en medicamentos tópicos y fórmulas magistrales.
Fue el activo despigmentante de elección en cosmética durante muchos años, hasta que se prohibió su uso como ingrediente cosmético. No obstante, el empleo de la hidroquinona sigue siendo frecuente en el campo dermatológico debido a la eficacia de su acción.
¿Cuánto tiempo puedo usar hidroquinona?
La duración recomendada del tratamiento es de 60 a 90 días y en ningún caso se debería exceder los 6 meses de tratamiento.
¿Cómo se aplica la hidroquinona?
Los medicamentos tópicos con hidroquinona deben aplicarse únicamente sobre pequeñas superficies hiperpigmentadas (manchas), evitando siempre el contacto con los ojos y mucosas.
¿Quién no puede usar productos con hidroquinona?
Está contraindicado en el embarazo y la lactancia, así como en niños menores de 12 años.
¿Qué concentración está permitida en los medicamentos con hidroquinona?
Como medicamento, se encuentra en concentraciones que van del 2 al 4% .
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